「說文解字」「爾雅」検討[17ax]

天狗の意味するところは、一見、錯綜している様に見えるが、震旦-天竺-本邦を描き分けている「今昔物語集」を読んでいさえすれば、「爾雅」では何故に鳥名とされているのか、ほぼわかる。
　　＜鴗天狗＞
全長40cmのヤマセミと見るべき。渓流で20cm級の魚の様子を高いところから伺って、猫の如く狙いすませて猛スピードで水中に突入し、瞬時に捕獲する猛禽である。
通釈はカワセミ系を彷彿させる書き方。水溜まり的箇所で小魚を狙う美しい小鳥。
　　【郭註】小鳥也靑似翠喙紅項下白食魚　江東呼爲水狗　亦名翠孥
・・・肉食とはいえ、これでは天狗とは呼べまい。

天狗の基本は、狸(≒現代の野良猫)様な哺乳動物。ヤマセミは鳥であるが該当する。もっとも、そうそうお目にかかれないから、よく知られている鳥という訳ではなかろう。
　　天狗其狀如狸而白首其音如榴榴可以御凶 [「山海經」西山經]

要するに、高いところで構えて一気に獲物めがけ急スピードで落下する動物ということにつきる。

流星の如き動きを表している訳で、一種の恐ろしさを秘めていると言ってもよさそう。もちろん、里近辺ではなく、山奥だからこそのインパクト。天体の動きを意味する用語を転用しただけのこと。
　　天狗狀如大奔星 [「史記」天官]
驚いた野良猫が上から落ちて来て、猛スピードで逃げ去ったような情景を想い浮かべればよいのでは。
┌──翡翠ショウビンtree kingfisher
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│┌─African pygmy kingfisher
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││┌三趾翠鳥ミツユビカワセミblack-backed dwarf kingfisher
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│　└翠鳥/魚狗/魚獅/魚虎/翡翠鳥/釣魚翁カワセミ[川蟬]river kingfisher
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│┌─冠魚狗ヤマセミ[山翡翠/山魚狗]greater kingfisher　　…40cm
││　　　　　大魚狗オオヤマセミgiant kingfisher　　…45cm＠アフリカ
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　│┌斑魚狗ヒメヤマセミpied kingfisher　　…25cm＠アフリカ/中東～南アジア
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　　└綠魚狗ミドリヤマセミ＠南北アメリカgreen kingfisher　　…20cm
　　⏩続
　　　　　